地球上面積最大的濕地——潘塔納爾濕地
潘塔納爾濕地是世界上最大的濕地，它位于巴西馬托格羅索州及南馬托格羅索州的潘塔納爾保護區內，總面積達24.2萬平方千米。潘塔納爾濕地有一部分在玻利維亞及巴拉圭境內，這里地勢平坦，有一些輕微的傾斜，還有一些彎彎曲曲的河流從中間流過。而位于巴西境內的潘塔納爾濕地部分被劃入了潘塔納爾馬托格羅索國家公園內，受到了特別的保護。潘塔納爾馬托格羅索國家公園成立于1981年9月，占地面積1350平方千米，位于馬托格羅索州。安第斯山脈在形成之前的大規模地殼擠壓運動，造就了潘塔納爾。地殼的擠壓形成了內部的三角洲，匯集于高原上的幾條河流，多年來一直源源不斷地將沉淀物以及土壤的殘余物沖積到潘塔納爾地區內。潘塔納爾地區有著不小的降雨量，平均每年可達1000～1400毫米，而巴拉圭河也為濕地供給水源。潘塔納爾濕地地區同時也是一個氣溫比較舒適的地方，它的溫度總是在0～40℃之間波動，平均溫度為25℃。每年的12月至次年的5月，是潘塔納爾濕地的雨季，這時，濕地的水平線會上升超過3米。像尼羅河的泛濫造就了肥沃的土地一樣，潘塔納爾濕地水位的上升也滋養了當地的物種，同時更造福了當地的生產者。近年來，當地人越來越發現潘塔納爾濕地的好處，它滋養的肥沃的土地，99%都被私人占有了，這些被占有的土地，多半用來作為耕地或是經營牧場，人類的過分占用資源而今已成為了問題。
潘塔納爾濕地是一塊寶地，這里的土地具有強大的沉積和凈化作用，相當于一臺超大的凈水機，當流水進入濕地后，隨水流過來的各種物質會慢慢地在這里沉積，成為濕地的養料，而其中的有毒物質則會被迅速分解掉。不過，近年來，隨著工業的迅速發展，特別是采金業的發展，使越來越多的物質流入這里，這個超大凈水機負荷過重，這樣的話，濕地內的物種可就要遭殃了。
雨季時，潘塔納爾會泛濫，濕地內80%以上的面積都會被水淹沒，這里是全球最豐富的水生植物集中地。雖然不及亞馬孫雨林內的物種豐富，但潘塔納爾濕地地區也被認為是全球動植物最密集的生態系統。這個生態系統中生活著至少3500種植物、650多種鳥雀、400多種魚類。這里是藍紫金剛鸚鵡的家園，由于利益的驅使，近年來人類的過度捕捉，已使其瀕臨滅絕。除此之外，這里還生活著美洲豹、鬃狼、大水獺、巨犰狳、水豚及巴西貘等多種瀕危動物。
潘塔納爾濕地成因
潘塔納爾濕地是世上最大的濕地，地勢平坦而略微有所傾斜，并擁有眾多曲折的河流，她位于南美洲巴西馬托格羅索州及南馬托格羅索州之間，濕地部分在玻利維亞及巴拉圭境內，總面積達242,000平方公里。
潘塔納爾是由于安地斯山脈形成之前的大規模地殼運動擠壓所形成。地殼擠壓造就了內部的三角洲的存在，而高原上幾條河流的匯集，多年來不斷將沉淀物及土壤侵蝕的殘余物沖積于潘塔納爾地區內，造就了潘塔納爾濕地。
