世界上最低的國家——荷蘭（歐洲花園）
在英語和德語中，“荷蘭”一詞都是“低洼之地”的意思，而荷蘭這個國家也不虛此名，全國有24%的陸地都在海平面以下，是世界上地勢最低的國家。
荷蘭位于歐洲西北部，瀕臨北海，與德國、比利時接壤。別看荷蘭的國土面積不大，可它的疆域卻一直在擴大，不過，這不是靠侵略得來的，而是靠填海，因為地勢太低，為了避免國土被水淹沒，荷蘭人就不斷地填海造田。荷蘭是世界上唯一一個不需要侵略而使領土不斷擴大的國家。
荷蘭全國有1/4的土地海拔不到1米，另外還有1/4的土地低于海平面，沿海有1800多千米長的海壩和岸堤。自從13世紀以來，荷蘭人民一共圍墾了約7100多平方千米的土地，相當于全國陸地面積的1/5。荷蘭國土的西部沿海為低地，東部是波狀平原，中部和東南部為高原。南部由萊茵河、馬斯河、斯海爾德河的三角洲連接而成。荷蘭境內河流縱橫，主要有萊茵河、馬斯河等河流。
荷蘭的氣候屬于典型的溫帶海洋性氣候，冬季溫暖夏季涼爽，1月平均氣溫為2～3℃；7月平均氣溫為18～19℃。年平均降水量為650～700毫米。由于整個國家地勢較低，氣候潮濕，荷蘭人接受了法國高盧人發明的木鞋，并在幾百年的歷史中賦予木鞋以典型的荷蘭特色。今天，木鞋已經成為了荷蘭的一個標志。荷蘭的風力資源非常豐富，風車眾多，被稱為“風車之國”。早在15世紀初，荷蘭人就開始利用風車排水，至今，荷蘭仍保留著2000多座各式各樣的風車，其中最大的風車有幾層樓那么高。
荷蘭全稱荷蘭王國，實際上，荷蘭只是荷蘭王國中最大的省，古代中國就一直稱其為“荷蘭”，這一稱呼也一直沿用至今。荷蘭人口眾多，有1635.6萬人，是世界上人口密度最高的國家之一。荷蘭人口中，絕大部分為荷蘭族，除此之外還有弗里斯族。
荷蘭首都阿姆斯特丹面積約為170平方千米，地勢低于海平面1～5米。和中國不同的是，荷蘭的政治中心并不在阿姆斯特丹，而在位于西部沿海的海牙，議會、首相府、政府機關、各國使館及國際法院等機構都設在這里。
荷蘭是一個經濟十分發達的國家，其經濟實力在西方國家中可以排進前10名。雖然荷蘭的自然資源相對貧乏，但是天然氣儲量豐富。2001年，荷蘭開采的天然氣總量約743億立方米，不但可以自給，還能出口一部分。荷蘭本土主要的工業部門有食品加工、石油化工、冶金、機械制造、電子、造船等，原料和銷售市場主要依靠國外。鹿特丹擁有歐洲最大的煉油中心，另外荷蘭也是世界主要造船國家之一。荷蘭的農業也十分發達，荷蘭人利用不適于耕種的土地發展畜牧業，已經成為世界第三大農產品出口國，是世界主要蛋、乳出口國之一?；ɑ苁呛商m的支柱性產業。全國各地共有1.1億平方米的溫室用于種植鮮花和蔬菜，因此得到了“歐洲花園”的美稱。荷蘭的花卉出口占國際花卉市場的40%～50%，可以毫不夸張地說，荷蘭人把美麗送到世界各個角落。其中，郁金香已經成為了荷蘭的象征。
