世界上養牛最多但不吃牛肉的國家——印度
印度共和國簡稱為印度,位于亞洲的南部,國土面積為298萬平方千米(其中不包括中印邊境印占區和克什米爾印度實際控制區等),居世界第七位,是南亞次大陸面積最大的國家,也是歷史悠久的四大文明古國之一。印度的領土從喜馬拉雅山南起,一直伸入印度洋,北部是山岳地帶,中部是印度河—恒河平原,南部則是德干高原及其東西兩側的海岸平原。在印度國內,有超過2/5的面積是平原,山地占1/4,高原則占1/3,值得一提的是,這些山地、高原大部分海拔都在1000米以下。由于地勢低矮,所以全國的交通很便利。另外,印度是熱帶季風氣候,非常適宜農業生產,而且國內大部分土地都可供農業使用,農作物一年四季都可以生長,所以印度的農業很發達。印度的“鄰居”比較多,有孟加拉國、緬甸、中國、不丹、尼泊爾以及巴基斯坦等,還與斯里蘭卡、馬爾代夫等國隔海相望。古代印度人創造了光輝燦爛的文明,使如今的印度具有絢麗多樣的古代文化遺產以及豐富的旅游資源。此外,印度還是世界上著名的三大宗教之一——佛教的發源地。
自1980年,印度就擁有超過2.43億頭牛,占世界??倲档?8%,所以說,印度是世界養牛最多的國家。印度可以說遍地是牛,我們知道印度人口眾多,但平均每兩個半人就有一頭牛,可見印度牛的數量之多。
雖然牛的數量很多,可印度很少有牛肉的生產與加工地,因為印度有80%的人信奉印度教,而在印度教里,牛和“圣河”恒河一樣,被奉為神物,地位非常高,所以他們不會吃牛肉,更不會宰殺牛。印度教徒認為牛是繁殖后代的象征,又代表著幸福和吉祥,所以他們非常尊重牛,把母牛視為“圣?!?。
印度的很多農民家里都養牛,他們將牛視同家人一樣對待:有錢人讓牛住和人住的房子一樣的牛廄,蓋不起牛廄的則讓牛和人同住一棟房子,更有甚者,房子小的,就讓牛住進房子里,人睡在外面。早晨,主人會先為牛梳洗一番,然后再為它準備一份豐盛的早餐,而主人一家則吃得比較簡單。所以,在印度即使是老弱病殘的牛也都生活得很好,每天都吃得很飽,可以按照自己的方式生活,直到自然死去。
很多印度學者研究認為,早在3000多年前,印度教徒是吃牛肉的,由于后來發現牛非常具有奉獻精神,于是就不再吃牛肉,而且把牛奉若神明。后來的印度教典籍中明確規定,禁止殺牛和吃牛肉,對牛要頂禮膜拜。