世界上黃金最多的國家——南非(黃金之鄉)
金是人類最早發現和利用的金屬之一。由于它的稀有和能保持耀眼的光澤,所以主要用以制作貨幣和裝飾品。自古以來,它一直是人類財富的象征。
目前,有開采價值的金儲量不過3.1萬噸,其中南非的金儲量竟占了60%~65%,是世界上最大的儲金國,被稱為“黃金之鄉”。南非采金業的大規模發展始于1886年,那時在約翰內斯堡附近發現了巨大的金礦床。從1898年起,南非的金產量就一直高居世界首位。1970年曾經達到年產黃金1000噸的最高紀錄。20世紀70年代以來,因礦石的含金品質下降,產量逐年減少,到1981年,產量為656噸,但仍然占世界總產量的2/5,遠遠超過當時世界第二大產金國前蘇聯。南非現有40座大型金礦,其中克魯格斯多普礦區的烏爾尼夫斯金礦,年產量達66噸,堪稱世界最大的金礦。
◆隨著金礦的發現與開采,今天的約翰內斯堡已成為一座高樓林立的現代化大都市。
南非是中等收入的發展中國家,據中國外交部網站介紹,南非是非洲經濟最發達的國家。其中,礦業、制造業、農業和服務業是其國內的四大支柱性產業,深井采礦等技術居于世界領先地位。但南非的國民經濟各部門、地區之間發展很不平衡,城鄉、黑白二元經濟特征明顯。南非自然資源豐富,礦產資源種類眾多且儲量豐富,尤其是黃金。
南非產金最多的地方,位于一個叫約翰內斯堡的地方,這里是世界最大的黃金產地和世界重要的采金中心,也是非洲最大的礦區?,F在每年采掘和冶煉的黃金有六七百噸,這里的黃金源源不斷地流向世界各地,向來被人們稱為“黃金城”。約翰內斯堡位于世界最大的黃金脈礦的中心,在它周圍240千米的弧形“金帶”里,分布著幾十個金礦,據估計,這里的黃金儲量差不多占世界總儲量的1/3。1886年,當人們在這里發現了黃金后,來自世界各地的采金者都蜂擁來到這里進行探測和開采。由于開采量逐漸增大,這里又修筑了鐵路,金礦也擴大了,使這里很快成為世界著名的礦業城市和最大的加工業中心。而今,約翰內斯堡也是世界著名的旅游城市。
約翰內斯堡附近的中蘭德礦區已有近百年的開采歷史,過去一直是南非最大的產金區,但近幾十年來開采條件逐漸惡化,礦井愈鑿愈深,它在南非居首位的地位已被其他新礦區取代。在約翰內斯堡以西69千米處,有一個深度已達3962.4米的礦井,這也可以說是南非采金業的一項世界紀錄。每天有1.2萬多名黑人礦工和近千名的白人礦工,乘坐時速約60千米的升降機至礦井底部,然后冒著生命危險,在縱橫交錯的低矮隧道里和56℃的高溫中進行采礦,平均日產金量約119千克。
南非的礦物資源豐富在世界上都非常有名,現在已經探明儲量并進行開采的礦產有70多種,其中,黃金、鉑族金屬、錳、釩、鉻、硅鋁酸鹽的儲量居世界第一位,蛭石、鋯、鈦、氟石居世界第二位,磷酸鹽、銻居世界第四位,鈾、鉛居世界第五位,煤、鋅居世界第八位,鐵礦石居世界第九位,銅居世界第14位。另外,鉆石、石棉、銅、釩、鈾以及煤、鐵、鈦、云母、鉛等的蘊藏量也極為豐富,黃金、鉆石、釩、錳、鉻、銻、鈾、石棉等的產量均居世界前列。南非還是世界上主要的鉆石生產國,南非的德比爾斯公司是世界上最大的鉆石生產和銷售公司,其一度占領世界鉆石供應市場90%的份額。目前,德比爾斯公司仍然控制著世界毛坯鉆石貿易的60%。2001年5月時,德比爾斯公司被英美的公司兼并。
除礦業外,南非的農業也很發達,農產品產值約占國民生產總值的3%,主要農作物有玉米、小麥、甘蔗、大麥等,其蔗糖的出口量居世界前列。非黃金出口的收入中,有30%來自于農產品或是農產品加工業。